sábado, 25 de diciembre de 2010



Con la llegada de las fiestas y el fin de año, los tiempos se aceleran y parece que ya no queda tiempo para nada. Entre los preparativos navideños, los regalos, las reuniones de fin de año y los encuentros familiares, los últimos días del año puede ser un momento muy estresante.
Las fiestas siempre suelen ser momentos en los que aumenta el consumo; sin embargo hay varias cosas que podemos hacer para cuidar al medio ambiente en Navidad. Les ofrecemos aquí una lista con diez sencillos consejos que nos ayudarán a reducir el impacto de las fiestas sobre el planeta, e, incluso, pueden llevarnos a ahorrar algo de dinero.
1: Decoraciones Evitemos renovar las decoraciones año a año; es preferible comprar adornos fabricados con materiales más nobles, que nos durarán más y podremos reusar durante varios años. De esta forma limitamos los residuos que producimos, y ahorramos tiempo y dinero al no tener que salir a comprar adornos y decoraciones cada año. Otra alternativa es utilizar lo que la naturaleza nos ofrece, como arrelgos florales o piñas de pino.
2: Envoltorios En lo posible, debemos evitar el exceso de envoltorios y los plásticos. Un regalo envuelto en género o tela es mucho más atractivo y se puede volver a usar otro año. Sin embargo, si queremos usar papel, podemos optar por papel reciclado o incluso papel de diario y decorarlo nosotros mismos.
3: Tarjetas y saludos Cada año se envían millones de tarjetas navideñas que suelen terminar en la basura. Evitemos el gasto excesivo de papel y enviemos tarjetas electrónicas por mail, o simplemente usemos el teléfono para enviar nuestros mejores deseos.
4: Luces De ser posible, evitemos decorar exesivamente los arbolitos con luces. En vez, podemos utilizar otro tipo de adornos. Un hilo cosido de pochoclos es una alternativa original e igualmente vistosa. Y si vamos a utilizar luces, siempre debemos recordar apagarlas cuando no estemos en casa, y no dejarlas encendidas toda la noche. Un temporizador eléctrico puede hacer la tarea.
5: Viajes y traslados Si tenemos que trasladarnos, intentemos siempre compartir vehículo, o incluso usar el transporte público. Aprovechemos que esta es una época para celebrar y relajar, y evitemos el estrés o responsablidad de manejar y quedarnos sin brindar. Otra alternativa es pasar la noche en el lugar de festejo y utilizar el transporte público para volver al día siguiente.
6: Pilas y baterías Muchos regalos y juguetes hoy en día llevan muchas pilas, sin embargo hay muchas alternativas que no las necesitan. Intentemos regalar juguetes o aparatos que no las usen.
7: Reciclado de regalos La realidad es que siempre recibimos algún regalo que no nos gusta o que ya tenemos. En vez de dejarlo en el fondo del armario, lo mejor es donar estos regalos a algún hogar o fundación que los pueda aprovechar.
8: Menú más verde Si bien en esta época abunda la comida, especialmente al tratarse del verano, intentemos evitar las carnes. Una rica ensalada o plato vegetariano no sólo son más ecológicos, sino que también son más saludables. Eso si, debemos estar atentos al origen de los productos, intentando siempre consumir de huertas orgánicas y alimentos que se cultiven cerca de donde vivimos. De postre, nada más rico que fruta fresca.
9: Menos bolsas A la hora de salir a hacer las compras, debemos evitar siempre las bolsas de plástico. Llevemos un carrito o bolsas de tela que nos permitan cargar todas nuestras compras.
10: Regalos con conciencia Aprovechemos para hacer regalos que fomenten el cuidado del medioambiente. Herramientas de jardinería, plantas, o incluso libros que hayamos leído que ya no vamos a usar.


Si se ha decidido en estas Navidades, regalar una mascota, es necesario considerar antes algunos puntos importantes, para que no se convierta en sufrimiento, ni para la familia ni para la mascota, un corto rato de alegría.

Es común, cuando se tiene que dar un regalo, que se piense en un perrito, un gatito o algún otro tipo de animal vivo. Cualquiera que éste sea, se debe procurar su bienestar, dándole los cuidados que requiere: higiene, comida, agua limpia, lugar cómodo, a buena temperatura, para dormir y descansar. También debe contar con un espacio donde tenga sol y sombra.
Es de sobra sabido que a veces se condiciona el “regalo” para que un niño aprenda a ser responsable. Se deja al niño el cuidado del animal y, peor aún, se le amenaza con que si no lo cuida, nadie lo va a hacer por él, provocando que la mascota sufra. Tratar de educar a un niño a costa de un ser vivo es injusto para ambos.


Compartir su cuidado

Un menor no debe ser condicionado a bañar a su mascota, sacarla a pasear, darle de comer y limpiar sus necesidades, entre otras cosas, a cambio de satisfacer su deseo de adquirir un animalito. La responsabilidad debe ser compartida entre los involucrados. Los cuidados al animal deben estar siempre supervisados por un adulto.

Atención médica

La visita al veterinario y aplicación oportuna de las vacunas, tanto en perros como en gatos, es una obligación para con la mascota. Esto protege la salud familiar y le evitamos a nuestro “amigo” un sufrimiento innecesario. Ellos, como los humanos, son susceptibles a contraer enfermedades, a sentirse tristes o contentos, pero sobre todo aman sus dueños.

Necesitan amor

El cariño y compañía es parte importante del buen trato porque ellos dependen de sus dueños. Son éstos quienes eligen llevarlos a casa, y por lo tanto su vida y su bienestar es responsabilidad de quienes tomaron esa decisión y tienen que responder y velar por ellos.

Resultó ser un problema

Si por desgracia empiezan a estorbar porque significan demasiado trabajo, después de haber sido deseados y hasta queridos, muchos de estos “regalos” terminan abandonados en las calles, sufriendo sed, hambre, miedo y las inclemencias del clima, por decir lo menos.
En todas las ciudades hay albergues que se caracterizan por recibir mascotas no deseadas o abandonadas en la calle. En muchos paises, como es el caso de México o de España donde se les procuran cuidados mientras encuentran un hogar. Lo ideal es tener siempre a la mano un número telefónico para reportar cualquier emergencia.

Un regalo vivo

Si a pesar de todo, se decidió por adoptar un ejemplar del reino animal, lo conveniente para éste y quienes quieren adoptarlo, es prepararse con tiempo para la adquisición y elegir la mascota ideal. Tomar siempre en cuenta que cualquiera que sea el resultado y la decisión respecto al animalito, el trato que se le proporcione debe ser siempre de respeto.

A documentarse

Por exagerado que parezca, es necesario investigar sobre el cuidado adecuado, la forma de alimentación e higiene, necesidades afectivas, carácter de la raza o tipo de mascota. Seguir en lo posible las indicaciones de los expertos facilitará la convivencia entre la familia y el nuevo integrante.
Felicidades por la nueva mascota y los mejores deseos porque también para ésta, la nueva familia sea un regalo de por vida.




LES DESEO UNA FELIZ NAVIDAD Y UN 2011 LLENO DE PAZ Y PROSPERIDAD.
DURANTE ESTAS FIESTAS NO OLVIDEMOS QUE HAY MUCHOS COLOMBIANOS 
SIN SIQUIERA UN TECHO SOBRE SUS CABEZAS, RECORDEMOS TAMBIÉN QUE
EN COLOMBIA NO SOLO NOS UNE EL AMOR, TAMBIÉN NOS UNE EL DOLOR QUE PRODUCEN LOS GRANDES DESASTRES.

lunes, 20 de diciembre de 2010

ECLIPSE TOTAL DE LUNA EL 21 DE DICIEMBRE.





El próximo martes 21 de Diciembre en Norteamerica, Centroamerica, Colombia, Venezuela, Ecuador y Perú, se podrá apreciar un Eclipse total de Luna, un evento Celeste de gran interés observable a simple vista.
Los eclipses resultan por una precisa alineación de los tres astros: el Sol, la Tierra y la Luna, y son consecuencia de la revolución de la Luna alrededor de la Tierra, algunas veces bloquea al Sol -eclipse de Sol-, y otras al pasar por la sombra de la Tierra -eclipse de Luna-.
En los eclipses totales de Luna, ésta entra en la sombra de la Tierra justo cuando se encuentra en su fase de Luna llena, produciendo maravillosos efectos luminosos que tienen la ventaja que se pueden observar sin riesgo a simple vista o con instrumentos.
El primer contacto de la Luna con las sombras de la Tierra se llama penumbra, momento en el cual lentamente nuestro satélite toma un color ceniciento. En seguida el cono de oscuridad, conocido como umbra, produce un notable cambio de colores en la superficie lunar, frecuentemente rojo y a veces con tonos verdes, azules y amarillos. Con binoculares y telescopios el juego de luces y sombras avanzando sobre las manchas lunares y los cráteres es inolvidable. Hace 3000 años los griegos observaron que durante los eclipses lunares la sombra de la Tierra aparecía circular sobre la Luna y citaron esta evidencia para afirmar que nuestro planeta era una esfera y no un plano como se creía.
El eclipse total de Luna del 21 de Diciembre de 2010
La primera fase del eclipse de Luna, -el contacto con la penumbra de la sombra terrestre- comenzará a las 0:29 am, hora de Colombia (East Time), pero las fases más interesantes iniciarán con el eclipse parcial a las 1:32 am. Aquí la sombra terrestre anuncia su entrada sobre el brillante disco lunar.
El eclipse total, el gran evento, comienza a las 2:41 AM, con la Luna muy alta y cerca del Cenit, por lo cual desde casi cualquier sitio será posible observar el fenómeno. ¿Cuál será el color de la Luna en ese momento? El asunto es que la Luna no desaparece dentro del cono de sombra proyectado por la Tierra, sino más bien se enciende nuevamente con extraordinarios tonos rojizos y naranjas. Este fenómeno que en la antiguedad generó toda clase de mitos y supersticiones hoy es bien entendido puesto que la atmósfera de la Tierra actúa como un prisma y desvía parte de la luz solar, especialmente las ondas rojas del espectro, introduciéndolas en la sombra terrestre. En esencia, lo que ilumina la Luna con sus tonos rojizos durante los eclipses, es la luz de todos los atardeceres y amaneceres de nuestro planeta.
Pero los colores y su intensidad dependerán de la pureza de la atmósfera de la Tierra en el momento, así que la tonalidad de cada eclipse de Luna es diferente. Para clasificar las distintas tonalidades de un eclipse lunar en 1922 André Danjón estableció una escala, la Escala Danjòn, para medir la luminosidad de los eclipses. Esta escala va del 0 al 4. El cero implica un eclipse muy oscuro siendo difícil distinguir la Luna, mientras que el 4 hace referencia a un eclipse brillante, con una Luna de tono anaranjado o cobrizo durante la totalidad. Los eclipses de Luna oscuros son causados por gases y polvo expulsados por los volcanes que actúan como filtros bloqueando la luz solar. Las recientes erupciones volcánicas del Monte Merapi en Indonesia y del Tungurahua en Ecuador posiblemente incidan en el color de la Luna durante el eclipse, o sea, un rojo oscuro, aunque esta no es una regla segura.
En todo caso, será todo un espectáculo observar el eclipse a simple vista, o con binoculares o telescopios, y fotografiar las fases parciales y totales del eclipse. Además la Luna se encontrará en la constelación Tauro rodeada de brillantes objetos celestes destacándose Aldebaran y las Pleiades en Tauro, Castor y Pollux en Gémini, Capella en Auriga, y todo el magnífico grupo de Orión. Además el brillante Júpiter  ocultándose en el Oeste, y Venus saliendo por el Este, completarán el gran espectáculo. Aun desde las ciudades este eclipse se podrá observar fácilmente, aunque un buen sitio sin contaminación lumínica es lo ideal.
Cuando el eclipse total termine a las 3:53 am, comienzan otra vez las fases parciales y los observadores notarán la sombra circular abandonando lentamente el disco lunar.
El eclipse total de Luna del 21 de Diciembre de 2010 coincide con el solsticio (de invierno en el hemisferio norte y de verano en el hemisferio sur). La última vez que un eclipse lunar sucedió en un solsticio fue el 21 de Diciembre de 1991. Hay que anotar que el solsticio de Diciembre no siempre cae el 21 porque nuestro calendario no es exacto, por lo que a veces el solsticio de Diciembre es el día 20 ó el día 22 ó 23.
 
 

domingo, 19 de diciembre de 2010

El gato héroe que reanimó y salvó a su amigo.


LOS ANIMALES TAMBIÉN TIENEN SENTIMIENTOS ...

BUENAS RAZONES PARA SER VEGETARIANOS.

  


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  1. Corazón. Una dieta vegetariana es un buen preventivo de las enfermedades cardiovasculares. Los vegetarianos poseen niveles de colesterol inferiores quienes comen carne. Las comidas vegetarianas son bajas en grasas saturadas y generalmente contienen poco colesterol. Algunos de los factores de la dieta vegetariana, que pueden tener un efecto positivo en la sangre son las mayores cantidades de fibra, de frutos secos, de soja, de esteroles vegetales y los menores niveles de grasas saturadas.
  2. Obesidad. En las dietas no vegetarianas se consume demasiadas proteínas al contrario que las dietas vegetarianas y esto influye en el índice de masa corporal (IMC). Aparte las dietas vegetarianas son ricas en fibra y bajas en calorías.
  3. Diabetes. Una dieta que sea rica en carbohidratos complejos y baja en grasas es la mejor prescripción para controlar la diabetes. Evitar grasa y colesterol es el objetivo de una dieta diabética. Otro dato importante es que las dietas basadas en vegetales pueden ayudar a reducir las necesidades de insulina.
  4. Presión sanguínea. En las dietas vegetarianas los niveles de sodio bajan lo que ayuda a controlar la presión arterial. Algunos estudios de la Asociación Dietética Americana destaca que tomar carne puede elevar los niveles de la presión sanguínea.
  5. Cáncer. Según el Instituto Americano para la investigación del Cáncer, en el informe del “Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer”, las frutas y las verduras pueden ayudar a proteger del cáncer de pulmón, boca, esófago y estómago, y en menor grado en otro tipos de cánceres. También el consumo de legumbres representa una medida de protección frente al cáncer de estómago y de próstata. Además los vegetarianos poseen más glóbulos blancos en la sangre, que son capaces de buscar y destruir células cancerosas.
  6. Osteoporosis. Un elevado consumo de proteína animal puede conducir a un aumento en la perdida de calcio del cuerpo, tal como señala la Asociación Dietética Americana. Sustituir los productos animales por los alimentos vegetales reduce la cantidad de calcio que se pierde y eso explica por que en países con dietas típicamente basadas en vegetales presentan poca osteoporosis incluso cuando la ingesta de calcio es inferior.
  7. Sistema neurológico. Los antibióticos son utilizados rutinariamente para combatir enfermedades infecciosas que aparecen en animales que crecen en condiciones de hacinamiento. Al consumir ternera o pollos criados en estas condiciones, se están consumiendo un surtido de sustancias tóxicas que dañan el sistema nervioso, causan una disminución de las funciones mentales y generan trastornos neurológicos graves como la enfermedad de Parkinson, etc.
  8. Riñón. Según la Asociación Dietética Americana, una dieta vegetariana equilibrada tiene menos probabilidades de formar cálculos renales. La alta ingesta de proteínas puede empeorar enfermedades existentes o aumentar el riesgo a padecer enfermedades en el riñón.
  9. Medio ambiente. La salud del planeta se ve afectada por el consumo de carne. La ganadería produce el 18% de las emisiones de gases de efecto invernadero, por no hablar la tala sistemática de bosques tropicales para destinar esos terrenos al pastoreo. El 70% de los bosques en la cuenca del Amazonas se han talado para criar vacas y el ganado, en general, contamina el agua más de diez veces que las personas y más de tres veces que la industria.
  10. Diverticulitis. La diverticulitis es una inflamación en la pared intestinal, formando bolsas o divertículos anormales y las personas vegetarianas tienen menor riesgo de padecer esta enfermedad debido, como factor principal, a la ingesta de fibra y el hecho de que la carne aumenta este riesgo.
  11. Litiasis biliar. Comúnmente conocida como cálculos biliares y son acrecencias de materias sólidas que se forman en la vesícula biliar. En un estudio con 800 mujeres, entre los 40 y 69 años, las no vegetarianas tenían más del doble de posibilidad de padecer esta enfermedad.
Un razón que creo que se olvidaron en este artículo de La Vanguardia es:
  1. Consciencia. El ser consciente de que tus acciones no están machadas de sangre y el saber que respetas la vida, tanto la tuya, como la del resto de seres vivos que habitamos en este planeta.
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LOS ANIMALES SON DE DIOS. LA BESTIALIDAD ES HUMANA. Victor Hugo.

CORREA SOMETERÁ A REFERENDO LAS CORRIDA DE TOREOS EN ECUADOR.



"Atendiendo el pedido de miles de jóvenes que han marchado hacia el Palacio (de gobierno durante la reciente feria quiteña) con su reclamo, consultaremos también si el pueblo ecuatoriano está de acuerdo con espectáculos donde se torturan animales como las corridas de toros", dijo el mandatario.
Al juramentar a los nuevos ministros del Interior, Alfredo Vera, y de Seguridad, Homero Arellano, el mandatario agregó que "será el pueblo ecuatoriano el que decida si somos un territorio libre de esos espectáculos que en el siglo XXI son anacrónicos".
"Se martiriza animales y se da un espectáculo de violencia", señaló.
Correa ha expresado su rechazo a la tauromaquia, aunque respeta la afición por las corridas como las de la tradicional feria Jesús del Gran Poder, que se cumple en Quito entre noviembre y diciembre, con ocasión de las fiestas por su fundación española.
El presidente afirmó que el tema será incluido en un referendo que impulsa para enmiendas constitucionales, con miras a lograr reformas penales y, eventualmente, otras para mejorar el manejo del Estado. "La consulta popular va a ser sobre reformas penales" para combatir la inseguridad, manifestó Correa el último sábado.

La Fabrica De Ratones De Laboratorio.



En el Jackson Lab crían y exportan 2,5 millones de roedores para investigaciones en todo el mundo.

Mi opinión acerca de los ratones cambió drásticamente el día en que visité el Jackson Laboratory, el laboratorio de genética de mamíferos más grande del mundo. Anidado entre las colinas del Parque Nacional de Acadia, al norte de Maine, el 'Jax Lab' es un lugar como ninguno otro. En sus bucólicos edificios de ladrillo y vidrio, fundados hace 100 años, trabajan 1.400 empleados, cuyo único objetivo es producir, estudiar y exportar ratones con defectos genéticos a los grandes centros de investigación del mundo.Por eso, recibe millones de dólares anuales en fondos federales.Así, el pequeño Mus musculus (ratón común) ha arrojado más luces acerca de nuestras enfermedades que cualquier otra criatura, y ha hecho que la humanidad entera tenga una deuda de gratitud con él. Puesto que comparten los mismos genes, los ratones son como copias al carbón. Y, por eso, son la forma perfecta de estudiar enfermedades genéticas.Jackson ha producido más de 4.000 cepas de ratones híbridos, recombinados y genéticamente modificados para sucumbir a una larga lista de enfermedades que aquejan al Homo sapiens, y para ser receptores de las subsiguientes terapias genéticas y farmacológicas experimentales. "Nuestro trabajo es crítico para el desarrollo de nuevas terapias y medicinas", dice el director de Jax Lab, Rick Woychik."Gracias al estudio genético con ratones, comenzamos a atisbar la era de la medicina personalizada, el diseño de las drogas inteligentes, terapias genéticas, y también nos sirve para saber cuáles de los cientos de miles de proteínas dentro de una célula tienen que estar apagadas o encendidas para curar una enfermedad".
Ratones con artritis, a 200 dólares
Jackson Lab no sólo estudia a los ratones, congela sus embriones e inventa nuevas formas para implantarles genes, sino que los cría en forma masiva y envía anualmente más de 2,5 millones de roedores por correo a prácticamente todas las principales instituciones de investigaciones en EE.UU. y a gran parte de ellas en el mundo. (A nivel global se usan anualmente 25 millones de ratones en estudios de toda clase, lo que hace del ratón el modelo de organismo vivo más buscado en la ciencia).Mientras más compleja la enfermedad, más caro el ratón: uno con artritis le costará 200 dólares. Uno epiléptico, diez veces esa suma. Uno ciego, 250 dólares. Y si prefiere que le fabriquen uno con modificaciones genéticas a la medida de sus necesidades, espere pagar hasta 100.000 dólares.La razón de esta demanda es que el genoma del ratón es 99 por ciento idéntico al nuestro; es casi como una persona en miniatura. Y aunque los roedores siempre se han usado en laboratorios, la secuenciación de sus genes en 2003 (basada en un ratón de Jax Lab) les hizo cobrar tremenda importancia como herramienta interminable para la exploración científica.La colonia de cría es un amplio salón que se observa detrás de un vidrio, donde media docena de personas con gorros, máscaras, guantes, gafas protectoras y trajes de cirugía están ocupadas ante cajas de plástico llenas de ratones. Otros más van y vienen, entre estanterías como de biblioteca, atestadas de las mismas cajas, que ocasionalmente pasan a una mesa con una bombilla caliente y una cama de viruta fresca donde las rotulan y preparan, ya sea para su flete por correo, o para distintos destinos dentro del edificio."El objetivo es que no se nos enfermen los ratones, que de por sí ya están inmunológicamente comprometidos", dice la criadora Angela Johnson detrás del vidrio, tomando un par de palillos chinos y sacando por la cola a un simpático ratoncillo pardo de dos semanas, para transferirlo a la caja de al lado. Y para manipular los más delicados hay que pasar por una esclusa de aire a otro recinto aún más estéril. "Tenemos que limpiar las cajas de esta manera una vez por semana, y estas son las pastillas de comida que les damos", añade, mostrando un cubo de color centeno de dos veces el tamaño de uno de azúcar."Tienen distintos contenidos de grasa y nutrientes, según lo que necesite cada cepa de ratón. Es un trabajo que no tiene fin, como puede ver. Cuando estamos con capacidad máxima, tenemos aquí a 24.000 ratones adultos, y si cada hembra tiene varios bebés, pues haga la cuenta".
Ciegos, obesos, manipulados
Uno tras otro, Johnson me muestra ratones cuyos genes han sido manipulados o totalmente abolidos ("noqueados"). Ratones obesos, ciegos, sordos, diabéticos, anémicos, calvos, albinos, con Alzheimer, con cáncer, con glaucoma, con problemas en el sistema nervioso, con dolencias cardíacas, con vejez prematura, con trastornos en el desarrollo. Algunos danzan sobre la tapa de su caja como si estuvieran ebrios; otros saltan como pelotas de goma, otros más se quedan agazapados donde los ponen, o se dan de bruces contra las paredes. Un racimo de bebés de un día de nacidos parecen uvas rosa que tiemblan entre las manos de Johnson. Con períodos de gestación de apenas 10 semanas, y camadas de al menos 6, la explosión demográfica es permanente."En una generación humana uno puede ver 30 generaciones de ratones que vivieron y murieron, lo que hace posible el estudio de muchas generaciones de ratones en un período relativamente corto", explica Johnson."Uno de nueve meses es igual a una persona de 45 años. Ese ratón se remonta a 200 generaciones. Imagine estudiar a los ancestros humanos durante más de 2.000 años. Hemos hallado la forma de hacer lo que sucede con una enfermedad a lo largo de toda una vida".Ahora, sus investigaciones, encabezadas por el Ph.D. Leonard Shultz, se enfocarán en tener ratones 'humanizados' (véase recuadro). Que el ratón se convirtió en un modelo excelente de la biología humana fue demostrado en Jackson cuando George Snell ganó el Nobel por sus estudios de trasplante y rechazo de tumores en ratones a finales de los años 40, sembrando las bases de la inmunología moderna. Sin esos estudios, los trasplantes de órganos humanos serían imposibles hoy. Por otro lado, los estudios de Leroy Stevens con los ratones del Jackson eventualmente llevaron al descubrimiento de las células madre embrionarias.Quizás, habría que darles más que una onza de respeto a estos pequeños amantes del queso.
Lo nuevo: ratones 'humanizados'
El Ph.D. Leonard Shultz lidera el proyecto: 'ratones 'humanizados'.
"Intentamos desarrollar modelos de animales, que permitan el estudio de células y tejidos humanos 'en vivo' sin poner en riesgo a la gente. Desarrollamos ratones inmunodeficientes y con cambios genéticos adicionales para que sus organismos acepten ser inyectados con células humanas madre. Los ratones con las defensas bajas producen una situación que tolera que las células humanas se dirijan y prosperen dentro de su médula espinal. Si hiciéramos esto en un ratón normal, no volveríamos a ver las células humanas, porque el sistema inmunológico del animal las destruiría. Al usar células madre humanas las podemos emplear como precursoras de cualquier tejido humano que necesitemos estudiar".Este proyecto da grandes avances en el tratamiento de la diabetes, la arterosclerosis múltiple, el cáncer de pulmones y la leucemia.La otra área que se está beneficiando rápidamente con esta tecnología es el estudio de los virus.
Herramientas

Despegó el Primer Avión alimentado por Energía Solar.

Un modelo experimental comenzó un vuelo de 25 horas abastecido sólo por alrededor de 12.000 células fotovoltaicas que cubren sus alas e impulsan cuatro motores eléctricos. Según especialistas, las innovaciones del Solar Impulse también podrían encontrar aplicaciones en sectores como el automovilístico y el espacial.

El avión experimental propulsado por energía solar Solar Impulse despegó de una base en Suiza para realizar un vuelo de 25 horas. Solar Impulse, concebido por el explorador suizo Bertrand Piccard, despegó a una velocidad de 35 km/h de la pista de la base militar de Payerne, en el oeste de Suiza, a poco de las 6:51am. "Si todo funciona bien, debería ser un gran día", declaró Piccard poco antes del despegue. "El objetivo es volar sin combustible y mostrar que podemos ser mucho menos dependientes de la energía fósil de lo que se cree habitualmente", agregó el cofundador del proyecto y piloto André Borschberg.
"Está claro que se trata de algo completamente diferente el terreno de la aviación, destacó Piccard, que ganó fama al dar la primera vuelta al mundo en globo sin escala hace más de diez años. El revolucionario avión tiene como única fuente de energía unas 12.000 células fotovoltaicas que cubren sus alas y alimentan cuatro motores eléctricos de una potencia de 10 caballos de fuerza cada uno y cargan sus baterías de litio polimerizado de 400 kilos.
André Borschberg, ex piloto de combate, debería permanecer unas 25 horas en vuelo a unos 8.500 metros de altura, sin utilizar un piloto automático. El equipo de control en tierra decidió durante el vuelo que el piloto continuará durante la noche. Esta decisión tuvo en cuenta la capacidad del sol para cargar las baterías del avión durante la jornada y los vientos de altura, explicó la responsable de control de vuelo y ex astronauta Claude Nicollier.
Su construcción empezó el año pasado y el objetivo de sus creadores es construir un aparato que afrontará el desafío de dar la vuelta al mundo de aquí a 2013 o 2014. Un primer despegue fue anulado una hora antes de lo programado, debido a la falla de un componente electrónico que fue remplazado luego. El 7 de abril, Solar Impulse había conseguido volar por primera vez y durante una hora y media, en la primera etapa de la serie de pruebas.
Piccard es el último miembro de una dinastía de aventureros. Su abuelo Auguste, que inspiró el personaje del profesor Tornasol en el célebre cómic Tintín, del dibujante Hergé, batió en los años 1920-30 varios récords de altitud en globo. Su padre Jacques bajó a 10.916 metros de profundidad en los abismos de la Fosa de las Marianas.

HACIA UN CIELO ECOLÓGICO
La energía solar está lejos aún de sustituir al keroseno para propulsar aviones, pero las innovaciones del avión Solar Impulse podrían encontrar aplicaciones en sectores como el automovilístico y el espacial, estimaron especialistas. "En lo que se refiere a la aviación comercial, aún se está relativamente lejos" de mover un avión con la sola fuerza de la energía solar, reconoció Pascal Vuilliomenet, de la Escuela Politécnica Federal de Lausanne (EPFL). Para este responsable de la coordinación de proyectos de investigación entre el EPFL y el equipo del Solar Impulse, "no tendremos mañana mismo aplicaciones comerciales, aunque diferentes sub-elementos (del prototipo) podrían utilizarse en el futuro".
Según Vuilliomenet, las investigaciones sobre paneles solares llevan mucho tiempo, pero los avances en el terreno de los materiales compuestos (resinas y plásticos) utilizados en el avión que inició su primer vuelo nocturno propulsado por la sola energía solar parecen muy prometedores. La optimización de los motores eléctricos, utilizados para mover las cuatro hélices de Solar Impulse, podría también encontrar aplicaciones en el sector automovilístico, destacó.
Si bien el prototipo es demasiado avanzado para ser adaptado a un vuelo comercial, sus novedades tecnológicas podrían servir para el desarrollo de energías verdes, afirmó Piccard. "Estamos convencidos que si un avión puede volar día y noche sin ningún combustible, nadie podrá decir después que es imposible utilizar las mismas tecnologías para los automóviles, el aire acondicionado, la calefacción, los computadores o los electrodomésticos", insistió.
Anil Sethi, director general de empresa Flisom, especializada en los paneles solares ultrafinos y flexibles, prevé para la energía solar incluso un futuro en la aviación. "Usted nunca podrá tomar un vuelo comercial de Zúrich a Nueva York con un avión impulsado por energía solar. Pero para los que quieren experimentar otro medio de locomoción, por el placer de volar de otra manera, los aviones solares pueden ser una idea interesante", afirmó.
Para Sethi, proyectos como el del Solar Impulse pueden tener también aplicaciones en los vuelos espaciales o, en tierra, para vehículos con algunos componentes que serían alimentados por delgadas láminas solares. En lo inmediato, los carburantes llamados "verdes" menos contaminantes podrían ser utilizados en la aviación, según Robert McIlveen del grupo de investigaciones británico Policy Exchange. "Sería más fácil adaptar los aviones al combustible verde que volverlos a diseñar totalmente para hacerlos funcionar con otras fuentes de energía", en particular la solar, afirmó McIlveen.
Según un informe publicado por el grupo de investigación, la introducción a gran escala de estos combustibles ecológicos permitiría reducir en un 15%, de aquí a 2020, y de 60% de aquí a 2050 las emisiones de gas con efecto invernadero para la aviación en la Unión Europea.